Queen es una banda británica de rock
formada en 1970 en Londres por el cantante Freddie Mercury, el guitarrista
Brian May, el baterista Roger Taylor y el bajista John Deacon. Si bien
presentan las bajas de dos de sus miembros (Mercury, fallecido en 1991, y
Deacon, retirado de la industria musical), lo cierto es que la sociedad
artística nunca se disolvió.
El grupo gozó de un gran éxito en Gran
Bretaña a mediados de los años 70 con álbumes como Sheer Heart Attack en 1974 y
A Night at the Opera del año siguiente. Este último álbum llamó la atención
internacionalmente, colocando a Queen en un primer plano de la escena musical.
Tuvieron una significativa repercusión en los Estados Unidos recién a mediados
de los años 80, ya con un numeroso repertorio de éxitos. Se destacaron por su
diversidad musical, arreglos en múltiples capas y armonías vocales. Es
considerada una banda de gran influencia en el desarrollo del hard rock y el heavy
metal, incorporando elementos del glam rock, rock progresivo, folk, blues y
pop. Fue la primera agrupación musical en hacer de sus conciertos espectáculos
muy vistosos mediante el uso bombas de humo, flashpots, luces móviles y el
principal componente, el carisma de Freddie Mercury, además de hacer participar
al público del recital.[5] Precisamente, se han reconocido actuaciones como en
el Live Aid en 1985 o el célebre concierto de estadio de Wembley de 1986[6]
como los mejores recitales de rock de la historia. Aunque el cuarteto siempre
se encontró con una grandísima aceptación, popularidad y éxito comercial, en su
momento, la crítica no tomó en serio al conjunto, como por ejemplo, cuando la
publicación Rolling Stone crítico el álbum Jazz llamándolo "fascista".
Tienen en su haber un total de quince
álbumes de estudio, cinco álbumes en vivo y numerosas recopilaciones. Desde la
muerte de Mercury y el retiro de Deacon del mundo musical, May y Taylor se han
presentado juntos ocasionalmente en eventos especiales y programas televisivos
como músicos invitados junto a otros artistas y/o bandas. Desde 2004 a 2009
trabajaron junto a Paul Rodgers, bajo el nombre de Queen + Paul Rodgers. Con
más de 300 millones de discos vendidos, Queen es uno de los conjuntos más
exitosos de todos los tiempos, su primer álbum compilatorio, Greatest Hits
(1981) es todavía el álbum más vendido en la historia del Reino Unido[13] [14]
con 5,8 millones de copias. Queen fue nombrado el decimotercer mejor artista de
hard rock de todos los tiempos en una lista elaborada por VH1 (VH1's 100
Greatest Artists of Hard Rock list)., además en un sondeo realizado por la
emisora BBC Radio 2 en el año 2007, más de 20000 oyentes del Reino Unido
eligieron a Queen como "mejor grupo británico de todos los tiempos"
Queen en 1968
Las raíces más remotas de Queen,
provienen de 1968, cuando el guitarrista Brian May y el baterista Roger Taylor
se unieron con el cantante Tim Staffell a un conjunto llamado Smile, un grupo
de hard rock psicodélico.Smile firmó con Mercury Records en 1969, y tuvo su
primera sesión en un estudio de grabación en Trident Studios ese año. Tim
Staffell estudiaba en Ealing Art College con Freddie Mercury, y lo presentó a
la banda. Mercury se hizo un acérrimo fan. Staffell se retiró en 1970 para
unirse a otra banda, Humpy Bong. Pero esto dudaría poco, pues para comenzar su
carrera de solista, Staffell abandonó Smile y, el resto del grupo decidió
contactarse con Farrokh Bomi Bulsara, mejor conocido como Freddie Mercury, para
reemplazarlo, él además de ser admirador de Smile había pertenecido a otra
banda llamada Sour Milk Sea. Mercury era un músico con una dotada voz
(alcanzaba las cuatro octavas) y amplios conocimiento de piano. Sin embargo, la
clásica formación del futuro conjunto musical se completaría recién en 1971,
con la llegada del bajista John Deacon. Realizaron pocos conciertos en sus
comienzos, evitando los circuitos de clubes y ensayar durante dos años mientras
todos terminaban sus carreras universitarias: May comenzó a estudiar un
doctorado en astronomía, Taylor tiene una licenciatura en odontología, Deacon
un grado en ingeniería en electrónica y Mercury hizo una carrera de ilustración
y diseño.
Un detalle es la característica
guitarra casera de Brian May, que él, junto a su padre, construyó en 1963, con
una madera de una chimenea, una aguja de tejer, resortes de válvulas de
motocicleta, entre otras cosas. Su guitarra es conocida como Red Special.
Los miembros restantes de Smile,
impulsados por Mercury, cambiaron su nombre a "Queen" y continuaron
trabajando juntos, uniéndoseles Mercury como vocalista. La idea del nombre
venía de Mercury y Taylor, en especial, a May no le gustó. Sin embargo fue
convencido. Otras ideas surgieron, como Grand Dance -que viene de una trilogía
de libros que Roger y Brian habían leído-. Taylor también le había agradado el
nombre de The Rich Kids. Pero Queen fue el elegido. Pasaron una gran cantidad
de tiempo ensayando, gracias a que May era muy respetado en el Imperial
College, y tenía el permiso especial para usar los teatros para los ensayos de
su grupo. Ensayaron algunas canciones, generalmente de otros artistas, Mercury
y May rescataron algunos temas de Ibex, Smile y Wreckage. Luego de estos ensayos,
finalmente Queen realizó el 27 de junio de 1970 su primera aparición pública.
El debut en el escenario fue bueno. Incluso recibieron un pago de cincuenta
libras. Alrededor de este tiempo, Freddie cambió su apellido de Bulsara a
Mercury, ya que consideró que el apellido Bulsara no era digno de una estrella.
Eligió 'Mercury', en honor al Dios Mercurio.
